三宅一生在廣島和長崎的原子彈爆炸中倖存下來，在東京多摩美術大學學習平面設計，並於1964年畢業。 後來他周遊世界，在巴黎和紐約工作。 直到1970年，他才回到東京，創立了三宅設計工作室。 1971年，他的第一個系列在紐約展出。 他的作品通常以尋找新材料和未來主義技術和深色為特徵。 經過二十年的職業生涯，三宅將時尚創作留給了他的合作者瀧澤直樹，他又開始研究。 1998年，卡地亞基金會舉辦了一場名為“製造事物”的三宅一生作品展覽。 2005年，三宅獲得了Praemium Imperiale雕塑獎，並於2006年獲得了京都藝術和哲學獎。 2014年，這位日本藝術家因為義大利Artemide傢俱和照明公司設計的IN-EI系列燈具而贏得了著名的ADI Compasso d'Oro獎。 該專案是藝術家進行的一項旅程的結果，他研究了從廢棄原材料開始的材料再利用和回收的新技術，以獲得具有特定能力的新材料。